Michaëlle Jean visite les ruines de l'église où elle a été baptisée en Haïti

Publié le 08 mars 2010 à 11h40 | Mis à jour à 14h04 La Presse Canadienne Port-au-Prince, Haïti

La gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, a profité de la première journée de son séjour en Haïti, lundi, pour visiter les ruines de l'église où elle avait été baptisée, à quelques pas du palais présidentiel effondré.

L'église Sainte-Trinité n'est plus maintenant qu'une pile de débris, avec une voiture écrasée à proximité de l'entrée principale. C'est tout ce qui reste de ce qui était jadis un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, connu pour ses fresques colorées. Mme Jean a d'ailleurs reçu en cadeau un débris portant la signature de l'artiste haïtien de renom Prephet Dufaut. Elle a tout d'abord refusé le cadeau, le jugeant de trop grande valeur.

L'ambiance était toutefois nettement plus festive à sa destination suivante, où elle s'est retrouvée au coeur d'une célébration enjouée soulignant la Journée internationale de la femme. Mme Jean a été accueillie par les chants de centaines de femmes. Elle s'est adressée à elles en créole, en anglais et en français, en leur expliquant qu'elles représentent l'espoir du pays et qu'elles méritent d'être traitées avec respect.

La gouverneure générale s'est ensuite adressée aux hommes présents, les implorant de traiter les femmes avec dignité.

Les participantes portaient des chandails sur lesquels on pouvait lire: «Plusieurs femmes sont tombées. Mais nous continuerons à avancer. Haïti ne périra pas».

La visite de Mme Jean prendra fin ce mardi avec une visite dans sa ville natale de Jacmel, où elle pourra prendre connaissance des efforts d'aide du Canada. Elle espère aussi retrouver la maison où elle passait ses étés. La demeure a toutefois été lourdement endommagée et les policiers de la Gendarmerie royale du Canada responsables de sa sécurité croient que cette escale est potentiellement dangereuse.

Après sa visite en Haïti, Mme Jean passera une journée en République dominicaine, pays voisin d'Haïti, pour remercier les dirigeants de toute l'aide offerte.