Conférence de presse du coordonnateur des secours d'urgence, John Holmes, sur les conséquences du dernier séisme en Haïti

Au lendemain du tremblement de terre qui a frappé Haïti hier, en particulier sa capitale, Port-au-Prince, entre 50 et 100 membres du personnel de la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH), dont leur Chef, Hédi Hannabi, sont toujours piégés dans les décombres de l'hôtel Christopher, quartier général de la Mission. C'est ce qu'a précisé aujourd'hui, au cours d'une conférence de presse donnée au Siège de l'ONU à New York, le Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d'urgence.
John Holmes a confirmé les chiffres donnés plus tôt dans la matinée par le Secrétaire général adjoint aux opérations de maintien de la paix, Alain Le Roy, selon lesquels cinq employés de l'ONU ont perdu la vie et 38 membres du personnel du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) sont portés disparus. Des blessés de la MINUSTAH ont été évacués vers les centres médicaux de l'ONU près de l'aéroport de Port-au-Prince.
« Voilà les seuls chiffres fiables dont je dispose à cette heure», a prévenu la Coordonnateur des secours d'urgence, qui a souligné que ses services ne possédaient pour l'instant que des informations « très limitées » sur l'étendue des dégâts, « même si tout indique que le nombre de morts et de blessés devrait être considérable ». Il a indiqué ne pouvoir confirmer le nombre de victimes parmi les Casques bleus, avancés par les capitales des pays contributeurs de troupes.
Le Secrétaire général adjoint s'est attardé sur l'impact humanitaire du séisme sur une population « qui commençait à peine à se remettre des ouragans de 2008 ». Les zones qui avaient été les plus touchées par les ouragans et les tempêtes tropicales d'août et de septembre 2008 ont été cette fois épargnées, a-t-il noté.
M. Holmes a indiqué que « le seul avantage » de l'ONU dans ce contexte de crise était la présence de ses agences sur place. Le Programme alimentaire mondial (PAM) et le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) ainsi que de nombreuses organisations non gouvernementales (ONG), qui avaient été déployées en 2008, « sont déjà à pied d'œuvre ».
« La priorité absolue est de retrouver les survivants », a dit le Secrétaire général adjoint, en signalant la présence d'équipes de secouristes chinoise et américaine, qui seront suivies dans 48 heures par les Français, les Canadiens et les Islandais et d'autres encore. La tour de contrôle a été endommagée mais l'aéroport fonctionne toujours, ce qui est « indispensable » pour accueillir les équipes, a précisé John Holmes.
Devant l'ampleur des besoins en eau, en nourriture, en médicaments, en équipements lourds, en lignes téléphoniques, en électricité et en abris, l'ONU va lancer dans les prochaines heures un appel éclair.
« Une fois que les agences sur le terrain auront défini leurs besoins, nous pourrons, grâce à l'arrivée, dans les prochaines heures, du Sous-Secrétaire général au maintien de la paix, Edmond Mulet, fixer un montant précis pour cet appel », a confié le Coordonnateur des secours d'urgence.
Plus tôt dans la journée, le Secrétaire général de l'ONU avait annoncé que le Fonds central pour les interventions d'urgences humanitaires (CERF) a débloqué une somme de 10 millions de dollars en faveur du peuple haïtien. Ban Ki-moon et son Envoyé spécial en Haïti et l'ancien Président des États-Unis, Bill Clinton, se rencontrent dans la journée pour discuter des moyens de mobiliser des ressources et d'identifier les projets de reconstruction qui pourraient déjà être lancés.
Le Coordonnateur des secours d'urgence a indiqué que jusqu'ici aucun acte de pillage n'avait été rapporté. Il a ajouté que même si la structure de commandement de la Mission avait été sévèrement touchée, une partie des contingents poursuit le mandat de la MINUSTAH dans « les domaines prioritaires » que sont l'aide humanitaire et le maintien de l'ordre. Il a ajouté que la visite du Sous-Secrétaire général aux opérations de maintien de la paix, M. Mulet, permettrait d'évaluer à quel point la continuité de l'État et la sécurité sont assurées par les autorités nationales.
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200 séminaristes seraient ensevelis

Des témoignages dramatiques parviennent de la congrégation des missionnaires salésiens de Port-au-Prince, selon laquelle un prêtre aurait été tué tandis que 200 séminaristes seraient ensevelis sous les décombres. Selon l'agence d'information salésienne Infoans, l'œuvre Enam et l'institut annexe San Giovanni Bosco, de même que l'œuvre des Petites Sœurs de père Bonhem, confiée aux Salésiens, et la Lakay, auraient été gravement endommagés par le séisme qui a frappé la capitale haïtienne mardi soir. Infoans précise que père Harold Bernard aurait été dégagé vivant des gravats mais que le coadjuteur Hubert Sanon (85 ans) aurait été tué. La fondatrice de la Pastorale des Enfants de l'Église catholique brésilienne Zilda Arns (75 ans) figurerait elle aussi sur la liste des personnes portées disparues. Pendant ce temps, Port-au-Prince reste ensevelie sous la poussière, alors que des milliers de personnes creusent à mains nues dans l'attente des premières aides internationales. Selon le Premier ministre haïtien Jean-Max Bellerive, le bilan des victimes du séisme pourrait être "bien au-dessus de 100.000 morts".

CO / Infoans

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Images satellitaires pour aider

Le satellite SPOT 5 a été programmé pour obtenir dès jeudi et vendredi des images de la zone où s'est produit le séisme à Haïti et des images d'archives récentes vont être fournies aux équipes de secours, a annoncé l'Agence spatiale française (CNES). "L'ensemble de la communauté spatiale s'efforce de produire des images de l'événement le plus rapidement possible pour soutenir les interventions des équipes de secours et ainsi venir en aide aux populations touchées", précise le CNES. Dans l'attente de nouvelles images satellitaires, "les images d'archives les plus récentes de la zone d'impact" vont être traitées "d'ici à 24 h afin de fournir une cartographie de référence à jour aux équipes de secours", ajoute-t-il. L'Agence spatiale française assure le rôle de chef de projet pour la mise en oeuvre de la charte internationale "Espace et catastrophes majeures", déclenchée à la demande de la Sécurité civile française et des Nations unies. Il s'agit de coordonner les acquisitions d'images satellites fournies par plusieurs des dix agences spatiales membres de cette charte.






AFP


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Déclaration de la gouverneure générale "Michaëlle Jean" suite au tremblement de terre en Haïti

Chers amis. Il y a exactement un an, j'étais en Haïti pour constater les ravages des cyclones qui avaient déferlé cruellement sur ce pays de toutes les misères et pour appuyer les efforts de reconstruction. Hier, encore, le sort s'est acharné sur la population haïtienne qui commençait à peine à retrouver un souffle d'espoir.
Je tiens d'abord à dire que mon mari Jean-Daniel, notre fille Marie-Eden et moi-même sommes de tout coeur avec les victimes, les nombreuses familles endeuillées et sinistrées, de même qu'avec tous ceux et celles qui s'inquiètent comme nous de leurs proches et de leurs amis en Haïti.
Les communautés d'origine haïtienne partout au Canada sont comme moi très éplorées, bouleversées devant l'ampleur de la catastrophe. Les images, les nouvelles qui nous parviennent sont insoutenables. Toute cette détresse, cette souffrance, cette perte. Il y a aussi tout ce que nous imaginons et qu'aucune image ne peut capter et qui accroît notre sentiment d'impuissance.
Je tiens à saluer les élans fraternels et les manifestations de solidarité chez nous, partout au pays ainsi que de la communauté internationale.
Je tiens à exprimer toute ma gratitude au premier ministre du Canada pour tous les secours d'urgence mis en oeuvre. Je remercie le ministre des Affaires étrangères et en particulier le ministre de la Défense avec qui j'ai suivi attentivement l'évolution de la situation, et discuté, en lien également avec le chef d'état-major, des besoins d'urgence à déployer en Haïti.
Ma gratitude va aussi à notre ambassadeur Gilles Rivard et à son équipe à Port-au-Prince avec qui nous sommes restés en contact via satellite et qui déploient des efforts remarquables pour venir en aide aux Canadiennes et aux Canadiens en Haïti et qui sont de tout coeur avec la population haïtienne.
Mes pensées vont également à nos policiers, nos militaires, nos missionnaires, nos travailleurs humanitaires et à la famille onusienne durement frappée par cette nouvelle catastrophe.
Nous sommes toujours sans nouvelles de notre cher ami Hédi Annabi représentant spécial en Haïti du Secrétaire général des Nations Unies. Tout ce que nous savons, c'est qu'il était avec ses collègues dans le quartier général des Nations unies qui s'est effondré.
Je vous dis merci à vous aussi des médias pour vos reportages et tous les comptes rendus de la situation.
Plus que jamais, l'heure est à la solidarité avec les plus vulnérables d'entre nous dans les Amériques, nos frères et nos soeurs d'Haïti dont le courage est à nouveau mis à rude épreuve.
Michaëlle Jean

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La prison principale s'est effondrée, quelques détenus sont en cavale

La prison principale de la capitale haïtienne, Port-au-Prince, s'est effondrée lors du violent séisme qui a frappé la ville mardi, permettant à "quelques détenus" de fuir, a annoncé mercredi l'ONU. "La prison principale de la capitale s'est effondrée et quelques détenus ont fui", a déclaré la porte-parole du Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA) à Genève, Elisabeth Byrs, rapportant des informations du commandement de la Mission de stabilisation de l'ONU en Haïti (Minustah).
AFP
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