Coup dur pour le fooball Haïtien...La sélection U-17 d’Haïti perd 13 de ses joueurs à New York

Cinq des déserteurs ayant pris la fuite lors d’une escale à New York ont été retrouvés ; une catastrophe nationale à deux mois du Mondial auquel l’équipe est attendue en Corée du Sud ; la Fédération haïtienne de football menace de transmettre le dossier au FBI
mercredi 13 juin 2007,
Radio Kiskeya
13 des 22 joueurs de la sélection haïtienne de football des moins de 17 ans ont fait défection dans la nuit de mardi à mercredi au cours d’une escale à New York, a annoncé le président de la Fédération haïtienne de football (FHF), le Dr Yves Jean-Bart.
L’équipe devait prendre l’avion mercredi à destination de Séoul où elle était invitée à participer en compagnie de sept autres sélections à un tournoi international préparatoire au Mondial 2007 prévu du 18 août au 9 septembre en Corée du Sud.
Tout le drame s’est déroulé vers minuit à l’aéroport international John Fitzgerald Kennedy où la délégation venait d’arriver de Miami. Selon le récit du Dr Jean-Bart, les 13 déserteurs ont, sous l’influence de leurs proches établis aux Etats-Unis, trompé la vigilance des responsables en prétextant d’avoir faim et de vouloir se restaurer. Ils ont eu le temps de prendre la fuite sans que le président de la fédération n’ait pu les rattraper alors qu’il les attendait chaleureusement à l’aéroport.
Totalement effondré, le Dr Jean-Bart s’en est pris aux "insensés" ayant porté les jeunes ambassadeurs haïtiens à ne pas honorer leurs engagements et a menacé d’alerter la Police fédérale américaine (FBI) si "ces mineurs kidnappés ne réintègrent pas au plus vite la délégation à New York". Car, pour le numéro un de la FHF, il s’agit bien d’un cas de kidnapping collectif qui pourrait dépasser le cadre sportif et nécessiter l’intervention des plus hautes autorités haïtiennes et américaines.
"C’est incroyable. Nous avons choisi de salir avec de la boue puante un diamant précieux qui est en notre possession", a affirmé Yves Jean-Bart sur les ondes de plusieurs radios haïtiennes des Etats-Unis mobilisées avant de se demander "qu’allons-nous faire ?".
Yves Jean-Bart somme les familles des déserteurs de les convaincre de rejoindre la sélection nationale afin d’éviter des poursuites judiciaires. Il a aussi averti les joueurs qu’ils risquent de ne pouvoir jamais régulariser leur situation aux Etats-Unis alors que certains d’entre eux pourraient décrocher de juteux contrats professionnels à l’issue de la Coupe du monde asiatique.
Au fil des heures, l’affaire -vécue partout comme un nouveau coup porté à l’image de marque du pays- prenait des proportions considérables tant dans la diaspora qu’en Haïti où dans plusieurs milieux l’émotion le disputait à l’indignation.
Surpris d’apprendre cette nouvelle rocambolesque, les responsables de la Fédération coréenne de football maintenaient toutefois leur invitation pour le tournoi international et manifestaient toute leur solidarité à leurs homologues haïtiens.
Mais, à New York, l’entraîneur Jean-Yves Philogène Labaze, abattu, ne pouvait compter que sur quelques rescapés. Cinq des treize candidats à l’émigration sont finalement revenus dans le groupe après de longues heures d’égarement.
Brillants vainqueurs, en avril au Honduras, des éliminatoires de la zone CONCACAF (Confédération nord, centraméricaine et caribéenne de football association) avec au passage un nul contre le Mexique, champion du monde en titre, les jeunes internationaux haïtiens avaient offert au pays le premier billet de son histoire pour cette compétition organisée par la Fédération internationale de football association (FIFA). Depuis l’exploit de 1973 et la qualification pour le Mondial 74 en Allemagne obtenue par les Manno Sanon, Philippe Vorbe, Guy Saint-Vil et autres Jean-Claude Désir dit "Tom Pouce", jamais les bleu et rouge ne s’étaient rendus à une phase finale de Coupe du monde.
L’aventure coréenne dont les fans du ballon rond rêvaient déjà est en train de devenir un cauchemar national deux mois avant le coup d’envoi de la compétition. Dans le groupe D, les bicolores doivent affronter deux champions du monde, la France et le Nigéria et le Japon, un des dragons asiatiques.
Cependant, l’insécurité économique structurelle et la dispersion des familles aidant, l’émigration illégale a déjà aspiré plusieurs générations de footballeurs haïtiens ces dernières années. Devenus comme de nombreux compatriotes des "personnes en transit", dépourvus de valeurs citoyennes et de fibres patriotiques, certains de nos meilleurs talents se sont retrouvés d’un jour à l’autre dans les bas-fonds d’une entreprise à Miami ou à New York parce que dans leur propre pays la vie se refusait à eux. spp/RK